Der WLI zeigt Wendepunkte der Konjunkturzyklen auf, wenn die Indexveränderungen anhaltend, ausgeprägt und ausdauernd sind; im Englischen die drei P's "pronounced, pervasive und persistent".

Stärken:

Der Index ist zeitnah und soll zuverlässiger als der monatliche Index sein.
Die begrenzte Variabilität in der Vorlaufzeit zwischen dem Wendepunkt des Index und dem Auftreten der Rezession.

Schwächen:

Als ein, im Vergleich zu den Frühindikatoen des Conference Boards neuer Index, ist die Voraussagekraft noch nicht bewiesen; die Rezession März 2001 wurde allerdings bereits im Herbst 2000 folgerichtig prognostiziert.

Kurze Beschreibung:

Der Composite Index ist als ein gewichteter Durchschnitt von sieben Schlüsselindikatoren der Wirtschaft konstruiert worden, um die konjunkturellen Bedingungen rechtzeitig vorherzusagen. Der Index ist so struktuiert, dass er nach unten dreht vor einer Rezession und wieder aufwärts zeigt bevor die Wirtschaft in eine Wachstumsphase übergeht.
Die einzelnen Komponenten:

Geldmengen
ECRI Preisindex für industrielle Märkte
Hypothekenanträge
Spanne bei der Qualität von Anleihen
Aktienkurse
Erträge bei Anleihen
Erstanträge auf Arbeitslosigkeit

Entwickelt wurde der Index in den 80iger Jahren von Geoffrey Moore und seiner Arbeitsgruppe, dann erstmals 1983 im Business Week Magazine veröffentlicht. Bekannt wurde der Index zunächst unter Business Week Leading Index; ab 1995 erlangte der Index unter Weekly Leading Index (WLI) einen grösseren Bekanntheitsgrad.

Im Vergleich zu den Frühindikatoren des Conference Boards zeigt der ECRI Frühindikator früher Signale der Wendepunkte von Konjunkturzyklen an. Laut ECRI seien Frühindikatoren dem LEI drei Monate voraus, zudem biete ihr Index eine wirksamere Vorhersage als der LEI, in 83% der oberen und 60% der unteren Wendepunkte eines Konjunkturzyklus.
Bei Erholungen hat der Index eine mittlere Vorlaufzeit von 3,0 Monaten, bei Verschlechterungen von 10,5 Monaten. Der Index ist volatil, so wird zur besseren Beurteilung eine geglättete 12-Monatswachstumsrate gebildet. Diese errechnet sich aus dem Quotienten der Indexwerte des letzten Monats im Vergleich zum Durchschnitt der vergangenen zwölf Monate.

Der Index hat das Basisjahr 1992, also 1992=100; er wurde zurück berechnet bis 1967.
Bei den Charts sind u.a. zwei Abbildungen des ECRI WLI vs. dem Stimmungsindikator des verarbeitenden Gewerbes, dem ISM-Index

weitere Charts:

Wachstumsrate des ECRI WLI	2000	1990	1968
ECRI WLI	1967
Wachstumsrate des ECRI WLI & ISM-Index	1995	1968

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